Так написал Данте над вратами вымышленного им ада. Сколько существует человечество, столько не дает людям покоя вопрос, что будет с человеком после смерти, особенно — что ждет человека в качестве расплаты за его злодеяния. Хочется сказать, сколько народов, культур, столько и моделей ада.

Всем известно, что еще со времен революции большевики, коммунисты и прочие партийные товарищи с энтузиазмом занимались изучением всякой «чертовщины». Власть в стране менялась, а традиция сия — не прерывалась никогда. Однако кто в тех институтах работает, что там творится — до сих пор тайна, покрытая мраком.

Первое свидетельство о нем восходит к 1145 году. Германский историк, епископ Оттон Фрейзингенский записал: «Епископ Габульский из Сирии рассказал, что несколько лет назад некий Иоанн, царь и священник народа, исповедующего христианство, пошел войной на царей Мидии и Персии».

Единорогов очень много: некоторые специалисты по магическим животным насчитывают семь видов, некоторые — двенадцать, а кое-кто даже до двадцати четырех дошел.

Мифический компас викингов оказался реальностью. 10 лет назад аквалангисты подняли с затонувшего в 1592 году английского корабля полупрозрачный параллелепипед, выточенный из куска исландского шпата.

Многочисленные боги древнейшей японской религии — синтоизма — делятся на три разряда. Самые главные — Высшие Небесные боги. Их трое, они — творцы-демиурги, не имеющие человеческого обличья, из самих себя они эманировали других богов.

Прошли века, и в памяти потомков Жиль де Рэ остался только как герой страшной сказки Шарля Перро «Синяя борода» (прозванный так за иссиня-черный цвет бороды), где он убивает уже не мальчиков, а молодых женщин, имевших неосторожность выйти за него замуж. О сговоре с дьяволом тоже не упоминается. Но от этих перемен сам персонаж симпатичнее не становится.

В индийском городе Хайдарабаде недавно состоялся международный научный симпозиум «Наука и техника в Древней Индии», где речь шла о странных летательных аппаратах и загадочном городе Мохенджо-Даро, сожженном оружием чудовищной силы. Странная тема для международного симпозиума, не правда ли? Но это только на первый взгляд.

Летом 1977 года был опубликован отчет о результатах исследований содержимого 81 могилы на Черноморском побережье Болгарии. Все они относятся примерно к 4500 году до н.э., ко времени, когда достижения технической мысли в основном ограничивались деревянными или глинобитными хижинами, различными каменными орудиями и керамическими горшками.

Фундаментальные науки требуют государственной поддержки, прикладные могут обойтись и частной инициативой. Государства, жившие в относительной безопасности, науку и технику практически не развивали.